5 Ajaw 13 Yaxk’in:Drawing by Jorge Pérez de Lara

Altar with the twenty named Maya days from the top of the newly opened Chuwi Kortel scenic overlook above Santa Cruz La Laguna, Lake Atitlán, Guatemala, August 8, 2026.

5 Ajaw 13 Yaxk’in (August 10^th, 2026)

The work of MAM shall continue:

Our final blog, announcing the transfer of MAM to the Aj T’zib’ab MAM.

Today, I reach out to you all from Jaibalito on the northern shore of Lake Atitlán. It is with a heavy heart and much hope that I announce that this is my final blog post on our website, and that I am at last stepping down from my position as President of MAM after ten years. Fortunately, we are heretofore placing MAM where it has always belonged—in the capable hands of our Maya friends and colleagues. After much debate and ongoing discussion, and a long absence without publishing our blog, we announce that we will be transferring the MAM name to our Maya colleagues, who have requested that they be able to continue to use the name, which was really always theirs to begin with. It shall now be known as Aj Tz’ib’ab’ Maya Antiguo para los Mayas, or Aj Tz’ib’ab’ MAM, and we will be stepping down in our role as a non-profit based in the United States.

This has been a difficult decision, as I have personally realized that I simply do not have the time to continue in my role as President of MAM, while also teaching full-time, being chair of my department, and continuing my work of writing and publishing my own research about Maya archaeoastronomy. We have spent the greater part of last year searching for our next president, and I have long hoped that the next President of MAM would be a Maya scholar. As many of us also have, I have long wanted for its operation to be in the hands of Maya people. But one of the greatest challenges we faced was how to decide who would be in charge of MAM when there are so many good candidates from many different Mayan language groups who can continue our work. We have been so encouraged to see the Sak Chuwen group continue their work with their conference that is wrapping up now as we speak in El Remate with Nikoali Grube. It has been so encouraging to see this work blossom and grow both with our help and now independently. In addition, in discussions with the AjTz’ib’ab’ Congreso Team that we have been working with for many years, they requested that they be able to use the MAM name as they continue the work that we all began so many years ago. In so doing, they are currently working with pairs of representatives, a woman and a man, from multiple Maya regions across three separate countries. It is their stated goal to continue to reach out to as many Maya language speaking people as possible in an effort to help preserve Mayan languages and cultures, and to continue to teach them. Placing the control of MAM into Maya hands, which was the original intent of our name, feels like the right thing to do.

Our current status as MAM, the non-profit based in the United States, will now shift to an organization of Maya scholars in multiple countries who will be responsible for raising their own funds to continue the work of teaching about Maya writing and the calendar to as many different Mayan communities as possible. This will involve some growing pains and challenges as the AjTz’ib’ab’ MAM continues to develop its own self-directed agenda, working to raise funds and organize Congresos in the future on their own. There is a concern that we, as MAM, are no longer going to be able to serve in the role we have assumed for so many years as the outside organizers and raisers of funds, but I know that this transition is good and right, and I trust that they will make excellent decisions to continue this work long into the future. This work is deeply personal, and it is one of the most effective ways for Maya people to learn about their past, celebrate their present, and take pride in their cultures and language so that they do not continue to disappear. It is such an important way to ensure that children and adults from many different Mayan language communities learn about and take pride in the contribution of their own cultures and their remarkable achievements.

As I take a step back from the role of being President of MAM, I will continue to offer my services as a teacher and scholar. Just last week, I had the good fortune of being invited to teach four days of introductory workshops for the local elementary school in the Kaqchikel community of Jaibalito, Guatemala, where I bought a house nearly five years ago. It was the first time I taught an introductory workshop on Ancient Maya writing for the children of Jaibalito, and I was warmly received! It was a great honor and a pleasure to share some of what I have learned with them, especially introducing them to the ways in which the 260-day calendar works. Very few of them even knew their own birthday in the Kaqchikel system of their ancestors, and I had the opportunity to share these dates with them and to explore with them the remarkable ways in which the widely shared count of 260 days works. I started with the 3^rd graders, continuing the next day with 4^th graders, then 5^th graders on the third day, and the last day was with the 6^th graders. I hope to continue this in the future, and I know it means so much to them.

As the AjTz’ib’ab’ MAM organize their new website and provide links to enable donations, we will happily let you know and post the link here. Hopefully, this will be coming together soon, as I know how much many of you would like to continue to contribute. Thank you for all of your continued support and interest in helping so many of our Maya friends and colleagues. May this important work continue to grow and prosper in the future.

Sib’alaj Maltyöx,

Michael Grofe, President

MAM

5 Ajaw 13 Yaxk’in: dibujo por Jorge Pérez de Lara.

Altar con los veinte días mayas desde lo alto del recién inaugurado mirador panorámico Chuwi Kortel sobre Santa Cruz La Laguna, Lago Atitlán, Guatemala, 8 de agosto de 2026.

12 Ajaw 13 Yaxk’in (August 10^th, 2026)

La labor de MAM continuará:

Nuestro último blog, en el que anunciamos la transferencia de MAM a Aj T’zib’ab MAM.

Hoy me dirijo a todos ustedes desde Jaibalito, en la orilla norte del lago de Atitlán, para anunciar que, a partir de ahora, ponemos a MAM donde siempre debió estar: ¡en las manos capaces de nuestros amigos y colegas mayas! Con una mezcla de tristeza y gran esperanza, anuncio que esta es mi última publicación en nuestro blog y que, por fin, dejo mi cargo como presidente de MAM tras diez años de gestión. Después de mucho debate y conversaciones continuas, y tras un largo periodo sin publicar en el blog, anunciamos que transferiremos el nombre de MAM a nuestros colegas mayas, quienes han solicitado seguir utilizándolo, ya que, en realidad, siempre les perteneció. La organización pasará a llamarse Aj Tz’ib’ab’ Maya Antiguo para los Mayas, o Aj Tz’ib’ab’ MAM, y nosotros dejaremos de operar como una organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos.

Sé cuánto les gustaría a muchos de ustedes seguir contribuyendo. Aquí tienen el enlace al nuevo sitio web y blog de Aj Tz’ib’ab MAM, donde ya pueden realizar donaciones directamente:

https://ojermayatzib.blogspot.com/

Aquí tienes un enlace directo a su página de donaciones, que utiliza un enlace sencillo de PayPal:

https://ojermayatzib.blogspot.com/p/donaciones.html

A lo largo de los diez años que he ocupado la presidencia de MAM, y en los más de veinte años de existencia de nuestra organización, hemos tenido el privilegio de conocer a tantas personas mayas extraordinarias. Nos ha complacido ver y celebrar los logros profesionales de tantas personas que han participado en los programas de MAM. Nos ha alentado enormemente ver cómo el grupo Sak Chuwen continúa su labor, culminando recientemente una conferencia en El Remate junto a Nikolai Grube. Ha sido sumamente gratificante ver florecer y crecer este trabajo. Además, en las conversaciones mantenidas con el equipo del Congreso AjTz’ib’ab’, con quienes colaboramos desde hace años, estos solicitaron utilizar el nombre de MAM para dar continuidad a la labor que todos iniciamos hace tanto tiempo. En este marco, actualmente trabajan con parejas de representantes—una mujer y un hombre—provenientes de diversas regiones mayas de tres países distintos. Su objetivo declarado es llegar al mayor número posible de hablantes de lenguas mayas, con el fin de contribuir a la preservación y enseñanza de las lenguas y culturas mayas. Poner el control de MAM en manos mayas—lo cual constituía la intención original al elegir nuestro nombre—nos parece la decisión acertada.

Nuestra condición actual como MAM—una organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos— evolucionará hacia una organización compuesta por estudiosos mayas de diversos países. Estos asumirán la responsabilidad de recaudar sus propios fondos para continuar la labor de enseñar sobre la escritura y el calendario mayas a la mayor cantidad posible de comunidades mayas. Este proceso conllevará ciertos desafíos y dificultades de crecimiento a medida que AjTz’ib’ab’ MAM desarrolle su propia agenda autónoma, gestionando la recaudación de fondos y la organización de futuros congresos por cuenta propia. Aunque existe cierta inquietud ante el hecho de que MAM ya no desempeñará el papel que asumió durante tantos años —el de organizadores externos y gestores de fondos—, sabemos que esta transición es positiva y acertada; confiamos en que tomarán decisiones excelentes para dar continuidad a esta labor a largo plazo. Se trata de una labor profundamente personal y una de las vías más eficaces para que el pueblo maya conozca su pasado, celebre su presente y se sienta orgulloso de sus culturas y lenguas, evitando así que sigan desapareciendo. Es una forma fundamental de garantizar que niños y adultos de diversas comunidades lingüísticas mayas conozcan y se enorgullezcan de las aportaciones de sus propias culturas y de sus extraordinarios logros.

En el plano personal, al dejar el cargo de presidente de MAM, seguiré ofreciendo mis servicios como maestro e investigador. Precisamente este mes, tuve la fortuna de ser invitado a impartir talleres introductorios de cuatro días en la escuela primaria local de la comunidad kaqchikel de Jaibalito, Guatemala, donde compré una casa hace casi cinco años. Fue la primera vez que impartí un taller de introducción a la escritura maya antigua para los niños de Jaibalito, ¡y recibí una cálida acogida! Fue un gran honor y un placer compartir con ellos parte de lo que he aprendido, especialmente al explicarles el funcionamiento del calendario de 260 días. Muy pocos conocían siquiera su propia fecha de nacimiento según el sistema kaqchikel de sus antepasados; tuve la oportunidad de compartir estas fechas con ellos y de explorar juntos el extraordinario funcionamiento de este ciclo de 260 días, tan ampliamente difundido. Comencé con los alumnos de tercer grado, continué al día siguiente con los de cuarto, seguí con los de quinto el tercer día y dediqué la última jornada a los alumnos de sexto grado. Espero poder continuar con esta labor en el futuro, pues sé que para ellos significa muchísimo.

Gracias por su continuo apoyo e interés en ayudar a tantos de nuestros amigos y colegas mayas. Que esta importante labor siga creciendo y prosperando en el futuro.

Sib’alaj Maltyöx,

Michael Grofe, Presidente

MAM